原文：
前辈谓：“仕宦而至将相，为人情之所荣，是不知荣也者，辱之基也。惟善自修者，则能保其荣；不善自修者，适足速其辱。”
所谓善自修者何？廉以律身，忠以事上，正以处事，恭慎以率百僚，如是则令名随焉，舆论归焉，鬼神福焉，虽欲辞其荣，不可得也。所谓不善自修者何？徇私忘公，贪无纪极，不戒覆车，靡思报国，如是则恶名随焉，众毁归焉，鬼神祸焉，虽欲避其辱，亦不可得也。
身为宰相，何善不可行，何功不可立，顾乃为区区之利蛊惑而妄行，岂不深可惜哉！且自古居相位者，未闻死于冻饿，而死于财、于酒、于色、于逸乐者，无代无之。昔诸葛孔明为丞相二十年，无尺寸之增于家，未尝忧其贫，竟以劳于王事而卒，至今其名之荣尝若世享万锺而不绝者。
唐元载为相，惟利是嗜，及其败也，籍没其家胡椒八百斛。其名之秽，常若蒙不洁而播臭无穷者。呜呼！夫人以百年之身，天假以年不过八十、九十，姑以八十为率，计其得志不过三四十年而已，岂有三四十年之间能食胡椒八百斛之理。古人谓利令人智昏，兹明验矣。呜呼！凡为相者，能以诸葛孔明为法，唐之元载为戒，虽台鼎终身，又何悔吝之有！
警示：
元载家本寒微，当初能有一碗面吃，就谢天谢地了，后来成为相国，“志气骄溢，每众中大言，自谓有文武才略,古今莫及，弄权舞智，政以贿成，僭侈无度。”而获得绝对权力之后，连皇上都奈何不了他，自然肆无忌惮、无恶不作了。
许多人觉得元载糊涂，积攒这六十吨胡椒，有什么用？他不是不知道吃不了，也不是不知道卖不了，但对他而言，需要的只是占有，无穷无尽地占有。绝对的权力便滋生出绝对的占有，这六十吨胡椒，他占有着，他就充实；因为充实，他就满足；因为满足，他就享受，这就是他的“人生最高境界”，也是古今中外所有贪官至死不肯收手的动力。
（注：唐朝1斛 =1石=79320克，800斛=800石=63456000克=63.45吨，800斛胡椒够当时长安百万市民敞开吃用一辈子）
来源：《各界杂志》2020年第11期